人的身心发展的顺序性、阶段性、不平衡性和个别差异性
个体发展的规律
(1)人的身心发展具有顺序性。人的身心发展是一个有顺序的持续不断的发展过程。在生理方面，身体的发展是先头部后四肢，先中心后边缘。如躯体的发展是自上而下，即头部一颈部一躯干一下肢；大脑皮层的发育顺序是枕叶一颞叶一顶叶一额叶；肌肉发育是先大肌肉群后小肌肉群。心理机能发展的顺序表现为由具体形象思维到抽象逻辑思维，由机械记忆到意义记忆，由无意注意到有意注意，由喜、惧等一般情绪到理智感、道德感等高级情感。人的身心发展的顺序性决定了我们的教育必须根据身心发展规律循序渐进地进行
(2)人的身心发展具有阶段性。人的成长是一个持续不断的发展过程，不同年龄阶段表现出不同的特征，即年龄特征。现代心理学一般根据生理年龄结合心理发展将人的发展的顺序与阶段概括为：婴儿期(1~3岁)，幼儿期(3~6岁)，儿童期(6~11、12岁)，少年期(11、12~14、15岁)，青年期初期(1415岁~17、18岁)，成年期(18岁以后)，成年期又可分为青年期、壮年期和老年期。人的发展的阶段性决定了教育工作的针对性，对不同年龄阶段的受教育者应制订不同的教育目标、组织不同的教育内容和采取不同教育教学方法。
(3)人的身心发展具有不平衡性。人的身心发展的不平衡性是指个体身心发展过程中表现出来的非等速、非直线的特性。
这种不平衡的表现为：①同一方面在不同的年龄阶段上的发展不平衡。如身高、体重有两个发展迅速的增长高峰，第一个出现在出生后的第一年，第二个出现在青春期发育期。脑的重量随着年龄增长而增加，增长的速度是先快后慢。新生儿脑重390克，是成人的25%；1岁时达到990~1011克，为成人的75%。以后增速度放慢，9岁时1350克，接近成人水平，12岁时1400克。又如智力在最初的几年发展很快，4岁前就达到成人智力水平的一半。②不同方面在同一阶段的发展是不平衡的。在婴儿期是以生理的发展为主，幼儿期仍然是生理发展优先，但心理发展迅速跟上。同样，在心理发展上，幼儿期语言发展优先于思维发展，具体形象思维优先于抽象逻辑思维的发展。4~5岁时儿童的视觉、听觉发展较快。
发展的不平衡性说明人的发展存在最佳期和关键期。在关键期内施加教育影响，可以起到事半功倍的效果，错过了关键期的教育，往往事倍功半。因此教育必须适应人的发展的不平衡性，在人的素质发展关键期内给予合适的教育，促使其得到更好的发展。如2~3岁是学习口语的最佳年龄，4~5岁是开始学习书面语言的最佳年龄。
(4)人的身心发展具有个别差异性。人的发展经历共同的发展阶段，但由于人的遗传、社会生活条件和教育、主观能动性的不同，其发展的速度、水平及优势领域千差万别，彼此间表现出发展的个别差异。个别差异性有不同层次。首先，从群体角度看，有性别差异，即男女自然性别及由此带来的生理机能和社会地位、角色、交往群体的差别。其次，从个体角度看，不同个体的同一方面发展速度与水平各不相同；不同方面发展的相互关系存在差异，如有的学生第二信号系统发展占优势，数学能力强，但绘画能力差，另一些学生则相反；不同个体的个性心理有差异，如同龄学生可能具有不同的兴趣、爱好和性格等。
人的身心发展的个别差异决定了教育活动要因材施教。对具有不同兴趣、爱好和能力倾向的学生要进行不同内容的教育；对具有不同性格特点和发展速度的学生要采取不同的教育方法；对一些有特长、有天赋的学生和需要额外关照的困难学生要进行特殊教育。
