我国教育目的的基本特征
虽然我国的教育目的在不同时期表述不完全一致，但是，这些不同的表述在总体上又是统一的，反映了社会主义国家教育目的的基本特征。概括起来，我国教育目的的基本特征主要体现在以下三个方面。
1.我国教育目的以马克思主义人的全面发展学说为指导思想
马克思主义的人的全面发展理论在社会生产和分工的基础上考察人的片面发展到全面发展的历史进程。马克思主义经典作家既十分关注人的全面发展，将人的全面发展作为坚定的价值取向，又认为社会存在是全面发展的前提条件，只有到了生产力高度发展、物质财富和人的闲暇时间极其充裕、消灭了人压迫人和人剥削人的社会制度、“每个人的自由发展是一切人的自由发展的条件的联合体”的共产主义社会，人的全面发展才能真正彻底的实现。所以，人的全面发展只能是一个随着社会历史条件变化而不断前进的历史过程。马克思主义的全面发展学说为我们制定社会主义的教育目的提供了人的全面发展的价值理想和正确认识、处理社会发展和个人发展关系的方法论。这就既避免了将社会发展与个人全面发展对立起来，抽象地谈论人的全面发展的片面性，又避免了将满足社会需要(在阶级社会实际上是满足统治阶级的需要)作为教育的唯一和根本目的，否定个人和个性发展的价值，用社会需要取代个人需要的片面性。
我国教育目的始终坚持德、智、体等方面全面发展的方向，始终强调教育与生产劳动相结合的方针。这实际上是现阶段落实马克思主义关于人的全面发展理论的表现。但是我们不能将“全面发展”理解为只有德、智、体三个方面。人的精神结构中除了品德和智力两个方面，至少还应包括审美等能力的培养，还应当包括健全的心理素质这一维度。全面发展的核心内涵是个性的自由发展，使学生主动和生动活泼地发展更是我国教育长期和根本的任务。当然，全面发展也不能超越社会发展阶段的制约，我们只能实现在一定历史阶段最大可能的全面发展。
2.我国教育目的有鲜明的政治方向
我国的教育目的始终强调要培养的人是符合无产阶级根本利益或社会主义方向的人。这在不同时期表述上有所不同，如“有社会主义觉悟的有文化的劳动者”“又红又专”“热爱社会主义祖国和社会主义事业，具有为国家富强和人民富裕而艰苦奋斗的献身精神”以及“社会主义事业的建设者和接班人”等。应当说，在教育目的的阶级性上，社会主义教育目的有其明显的特点。它既不同于宣扬超阶级性的资产阶级教育目的，也不同于古代社会(奴隶社会、封建社会)以剥夺绝大多数人的受教育权赤裸裸地为统治阶级利益服务的教育目的。社会主义的教育追求每一个社会成员都享有平等的受教育权，并为受教育者提供最大限度的全面发展的可能空间。同时，它也根据实践中的经验和教训，要求受教育者做到政治与业务素质的统一，又红又专，德才兼备。
3.坚持全面发展与个性发展的统一
社会主义社会是现代社会。现代社会为人的个性发展提供了前所未有的可能性；现代社会也需要具有鲜明的个性和创造性的社会成员，从而促进社会的高速发展。社会主义的教育必须具有以前各社会阶段所未有的高度的民主特征。除了教育机会均等方面之外，这一民主特征的重要内涵就是尊重个体的存在价值、促进个性的充分发展。社会主义建设的不同领域需要具有不同风格与特长的建设者，需要具有“实事求是、独立思考、勇于创造的科学精神”的建设者。所以，社会主义的教育目的在强调全体受教育者的德智体美全面发展的一般要求的同时，也必然重视个人的自主性、创造性和其他个性品质，强调个体才能和特长的充分发挥，从而寓一般于特殊之中，形成较为完善的教育目的内涵。
