马克思主义的辩证统一论
人与社会是密切联系不可分割的两个方面。一方面，社会是由人构成的，社会是人的社会，良好的、理想的社会是一个真正为了人的社会；另一方面，人是社会的人，人总是归属一定的社会，人的存在和发展无法脱离一定的社会。教育是发展人的一种特殊手段，教育目的所指向的就是作为个体的发展，离开了人自身的发展，教育就无从反映和促进社会的发展，教育本身也不会存在。但教育不是人的自然发展，也不是社会把受教育者作为客体进行塑造的过程，而是将个体现有的主体性和可能的主体性相互转化和循环前进的过程。一方面，个体的发展要以社会的发展为基础，要受到社会发展的制约，要服从社会发展的需要。教育的任务就在于促使人去适应他所处的那种社会关系、社会生活条件，获得其所能获得的那种发展，因而教育目的不能不为社会所制约。另一方面，如果看不到每个人都是一个独立的实体，在制定教育目的时完全无视个人的因素，也会使教育工作产生某种偏差如果一味强调社会需要，而完全不考虑发展人自身的各种需要，如求知欲的满足、美的享受与追求、身心健康的需要等，可能培养出缺乏理智和情感、缺乏志趣和爱好、生活态度冷漠、精神世界贫乏的对象来。教育目的如果完全不反映人的个性的发展，势必会培养出某种“标准件”。可见，把教育与社会、教育与人和谐地统一起来是现代教育目的的必然追求。
马克思主义的证统一论主张教育是培养人的活动，教育目的要考虑人的身心发展的各个要素。促进个体自由地充分发展，并予以高度重视，但不是抽象地脱离社会和历史来谈人的发展、而是把个体的发展放在一定的历史范围之内，放在各种社会关系中考察、从而把两者辩证地统一起来。个人本位论和社会本位论这两种关于教育目的的主张，在处理社会和个人的关系问题上各执一端，将有机联系在起的人和社会割裂开来，显然都是不正确的。
在当今时代，只有将社会发展需要与个人发展需要正确地结合起来的才是较为科学的观点。此观点准确地揭示了社会需要与个人发展的辩证关系及其对教育目的的意义，克服了个人本位论与社会本位论的片面性。作为教育实践活动，首先要服务的是社会，适应社会的需要，为社会培养人才。而社会对人的需要必然要涉及人才的发展问题。二者共同作为教育目的的客观依据，并根据两者之间的辩证关系认识各自在教育目的确定中的具体作用，为解决教育目的的依据问题确定了正确的途径。
